প্রথম আলো : এশিয়া কাপ এ বছর হচ্ছে না, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী গতকাল আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু সৌরভের এ ঘোষণায় বেশ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। তারা মনে করে, সৌরভ এ ঘোষণা দিতে পারেন না। এশিয়া কাপ বাতিল হওয়ার ঘোষণা দেওয়ার এখতিয়ার রাখেন কেবল এসিসি সভাপতি। এ মুহূর্তে এসিসির সভাপতির দায়িত্বে আছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নাজমুল হাসান।

সৌরভের ঘোষণায় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড প্রতিক্রিয়া দেখালেও পিসিবিরই চেয়ারম্যান এহসান মানি এশিয়া কাপ বাতিল হওয়ার বিষয়টি স্বীকার করেছেন। বার্তা সংস্থা পিটিআইকে তিনি বলেছেন করোনার এই সময় এশিয়া কাপ আয়োজন খুবই বিপজ্জনক, ‘এসিসি এশিয়া কাপ আগামী বছর করা যায় কিনা সেটা দেখছে। এ মুহূর্তে এটি আয়োজন করা খুবই বিপজ্জনক। শ্রীলঙ্কা যেহেতু এই অঞ্চলে করোনায় কম আক্রান্ত দেশ, তাই এশিয়া কাপ আয়োজনের ব্যাপারটি শ্রীলঙ্কাকে দেওয়া হয়েছিল।।’

মানি জানিয়েছেন পিসিবি ও শ্রীলঙ্কা আলোচনা করেই ভেনু অদল–বদল করেছে, ‘শ্রীলঙ্কান বোর্ড ও পিসিবি এটা আলোচনা করেই অদল–বদল করেছে। প্রথমে পিসিবিরই এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করার কথা ছিল। কিন্তু পাকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাতসহ এই অঞ্চলের দেশগুলোর করোনার পরিস্থিতি খুবই বাজে। তাই শ্রীলঙ্কার পরিস্থিতি যেহেতু ভালো, তাই তাদেরই এটি আয়োজন করার কথা ছিল।’

মানি অবশ্য সৌরভের এই ঘোষণায় কোনো রাজনৈতিক উদ্দেশ্য দেখেন না, ‘এই ঘোষণায় কোনো রাজনীতি নেই। ক্রিকেটারদের নিরাপত্তার কথা মাথায় রেখেই এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এতে কোনো রাজনীতি নেই। সিদ্ধান্তটা সবাই মিলেই নেওয়া হয়েছে।’

গতকাল এক ইনস্টাগ্রাম শোয়ে সৌরভ জানিয়ে দেন এ বছর আর এশিয়া কাপ হচ্ছে না। তিনি অবশ্য স্বাগতিক হিসেবে কোনো দেশের নাম উল্লেখ করেননি। সৌরভের এই ঘোষণায় বেশ প্রতিক্রিয়াই হয়। এসিসির সভাপতি যেহেতু নাজমুল হাসান, সৌরভ ঘোষণাটি কীভাবে দেন, প্রতিক্রিয়ার বিষয় ছিল এটিই। নাজমুল এ মুহূর্তে লন্ডনের চিকিৎসাধীন আছেন।

বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী সৌরভের ঘোষণার প্রেক্ষাপট নিয়ে বলেছিলেন, ‘তিনি কোন প্রেক্ষাপটে এ কথা বললেন, সেটা বলতে পারছি না। এসিসি এ টুর্নামেন্টের সম্ভাব্যতা নিয়ে কাজ করছে। এ সময়ে যদি আয়োজন সম্ভব না–ও হয়, সেটা কখন আয়োজন করা যাবে, সেটা নিয়ে কাজ চলছে। আনুষ্ঠানিকভাবে এটি নিয়ে এখনো বলার কিছু হয়নি বলেই জানি।’